บรรยากาศการค้า การท่องเที่ยวในลุ่มน้ำโขง เช่น ทัวร์สิบสองปันนา และทัวร์เชียงตุง-เมืองลา เริ่มคึกคักทั้งทางบก ทางน้ำ เช่นเดียวกันกับการค้าขายสินค้าเครื่องกันหนาว-ของใช้จากจีน เริ่มทะลักเข้าชายแดนไทย-พม่ารับลมหนาว
นายบุญธรรม ทิพย์ประสงค์ ประธานหอการค้าจังหวัดเชียงราย กล่าวว่า ช่วงที่กำลังย่างเข้าสู่หน้าหนาวปีนี้ ตลาดชายแดนไทย-พม่าด้าน อ.แม่สาย รวมถึงตลาดท่าล้อ จ.ท่าขี้เหล็ก ประเทศพม่า คึกคักขึ้นผิดหูผิดตา บรรดาพ่อค้าแม่ขายต่างพากันนำเสื้อกันหนาวในสต๊อกออกวางแผง รวมทั้งมีสินค้าใหม่จากจีนถูกลำเลียงมาตามแม่น้ำโขง และถนนในพม่าต่อเนื่อง ทั้งเสื้อผ้า ของใช้อื่นๆ
นายบุญธรรม กล่าวต่อว่า ปัจจุบันการขนส่งสินค้ราคาถูกเหล่านี้จากแหล่งผลิตในจีน โดยเฉพาะโรงงานในคุนหมิง มณฑลยูนนาน สป.จีน มายังตลาดชายแดนไทย-พม่า สะดวกกว่าอดีตมาก มีเรือขนส่งที่หลากหลายและทันสมัยขึ้น ทั้งเรือจีนและ สปป.ลาว แม้แต่เรือลาวขนาดบรรทุก 100-200 ตัน แล่นกันอย่างคึกคัก ทำให้สินค้าจากจีนสามารถไปส่งที่ท่าเรือบ้านโป่ง เมืองพง ห่างจากตลาดท่าขี้เหล็ก ประมาณ 30 กิโลเมตร ได้อย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง
นายบุญธรรม กล่าวอีกว่า นอกจากนี้ ในอนาคตเส้นทางคมนาคมจะสะดวกหลากหลายมากกว่านี้ เนื่องจากพม่า และ สปป.ลาวกำลังจะเริ่มก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำโขงเชื่อม 2 ประเทศเป็นครั้งแรก ระหว่างบ้านใจละ ท่าขี้เหล็ก ของพม่า กับบ้านห้วยกุ่ม เมืองลอง เขตหลวงน้ำทา สปป.ลาว ห่างจาก อ.เชียงแสน จ.เชียงราย ไปทางทิศเหนือประมาณ 106.5 กิโลเมตร
ซึ่งถ้าสะพานนี้สร้างเสร็จจะสามารถลดระยะทางการขนส่งทั้งทางเรือในแม่น้ำโขง และทางบกผ่านถนน R3b เชื่อมจีน พม่า เชียงราย และ R3a เชื่อมจีน สปป.ลาว เชียงราย ได้ เนื่องจากระยะทางจาก อ.แม่สายไปยังบ้านใจละห่างกันไม่ถึง 60 กิโลเมตร และเมื่อข้ามสะพานไปยังแขวงหลวงน้ำทาก็จะสามารถเชื่อมกับชายแดนจีนได้ สามารถร่นระยะทางจากเดิมที่เคยใช้กันอยู่ลงมากกว่า 100 กิโลเมตร อันจะทำให้การขนส่งสินค้าตามเส้นทางนี้คึกคักมากขึ้น ขณะนี้การก่อสร้างสะพานคืบหน้าแล้ว โดยคาดว่าจะสามารถวางเสาตอม่อในแม่น้ำโขงได้ในฤดูแล้งที่จะถึงนี้ เพราะตามกำหนดสะพานจะให้แล้วเสร็จก่อนสิ้นปี 2558 เมื่อสะพานแห่งนี้สร้างเสร็จเรียบร้อย คาดว่าจะเป็นการเปิดเส้นทางท่องเที่ยวสิบสองปันนาในอีกรูปแบบหนึ่ง
ขณะที่บรรยากาศการท่องเที่ยวสิบสองปันนาโดยทางเรือผ่านแม่น้ำโขง ที่สามารถล่องเรือขึ้นไปตามลำน้ำโขง จากท่าเรือ อ.เชียงแสน ถึงท่าเรือกวนเล่ย เมืองจิ่งหงหรือเชียงรุ่ง เขตปกครองสิบสองปันนา มณฑลยูนนาน ระยะทางประมาณ 300 กิโลเมตร ก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง หลังจากที่เส้นทางท่องเที่ยวนี้ เคยได้รับความนิยมติดต่อกันมาหลายปี แต่ซบเซาลงตั้งแต่ปลายปี 2554 หลังกลุ่มติดอาวุธ หรือโจรสลัดแม่น้ำโขง ก่อเหตุปล้นเรือจีน 2 ลำ ฆ่าลูกเรือรวม 13 ศพ และถูกกวาดล้างจับกุม จนถูกศาลจีนตัดสินประหารชีวิต
จากเหตุการณ์ดังกล่าว ทำให้ทางการจีนได้จัดระบบการรักษาความปลอดภัยอย่างดีตามข้อตกลงระหว่างประเทศในการดูแลรักษาความปลอดภัย เช่น ลาดตระเวน ตั้งจุดตรวจ ฯลฯ เพิ่มความมั่นใจให้แก่ผู้ใช้เส้นทางอย่างมาก การเดินทางไปสิบสองปันนาโดยทางเรือ ยังคงทำให้นักเดินทางได้สัมผัสความสวยงามของแม่น้ำโขงตามธรรมชาติ ที่มีทั้งโขดหิน เกาะแก่ง วิถีชีวิตผู้คนริมฝั่งของประเทศต่างๆ รวมถึงการได้เห็นการขนส่งสินค้าโดยเรือบรรทุกสินค้าจีนและลาวอย่างคึกดังเช่นที่เคยเป็นมาตั้งแต่อดีตกาลจนถึงปัจจุบัน
คล๊กแผนที่ขนาดใหญ่
แหล่งข่าว: เชียงใหม่นิวส์